"كارجيل" تُبرم شراكةً مع شركة آيروفارمز الرائدة في الزراعة العمودية

رام الله - دنيا الوطن
في إطار الجهود المستمرة لتعزيز مرونة واستدامة قطاع الكاكاو، أبرمت شركة "كارجيل" اتفاقية لإجراء أبحاث متعددة الأعوام مع شركة "آيروفارمز" الرائدة في مجال الزراعة العمودية بهدف تحسين إنتاجية حبوب الكاكاو وتطوير ممارسات زراعية أكثر قدرة على التكيف مع المناخ.

وفي هذا السياق، قال نيلز بويتجي، العضو المنتدب لشركة "كارجبل كوكو" في أوروبا: "تفرض التحديات البيئية والطلب المتزايد على منتجات الكاكاو ضغوطات هائلة على سلاسل توريد الكاكاو العالمية. ونسعى من خلال شراكاتنا مع المعاهد البحثية والجامعات والشركات المبتكرة مثل ’آيروفارمز‘ إلى التعاون عبر مختلف القطاعات في تجارب جريئة لتحقيق إنتاجية أفضل ومرونة أعلى في عمليات زراعة الكاكاو التقليدية. ونتطلع إلى مشاركة نتائجنا مع تعاونيات المزارعين في سلسلة توريد الكاكاو خاصتنا حِرصاً على إنشاء قطاع كاكاو مزدهر للأجيال المُقبلة".

ويجمع هذا التعاون البحثي خبرة "آيروفارمز" في الزراعة ضمن بيئات مُدارة مع معرفة "كارجيل" الواسعة بزراعة الكاكاو وممارسات الإنتاج. وستعمل المؤسستان معاً على تجربة مختلف تقنيات الزراعة الداخلية، مثل الزراعة دون تربة والزراعة بالمياه والضوء وثاني أكسيد الكربون والري والتغذية والمساحات المخصصة للنباتات والتشذيب، لتحديد الظروف المُثلى لنمو شجرة الكاكاو.

وستُفضي هذه النتائج إلى رؤى جديدة، وعوامل موجّهة من قبيل تسريع نمو الأشجار وزيادة المحاصيل، وتسريع تطوير الأصناف ذات المقاومة المعززة للآفات والأمراض، وتوفير النكهة واللون الأمثل لحبوب الكاكاو. وستساعد هذه النتائج على تأمين الإمدادات المستقبلية من حبوب الكاكاو لمواجهة التغير المناخي.

ومن جهته، قال ديفيد روزينبرغ، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة "آيروفارمز": "تتقاسم ’آيروفارمز‘ و’كارجيل‘ رؤية مشابهة تتمثّل في إمداد العالم بالغذاء بطريقة آمنة ومسؤولة ومستدامة. وزرعنا أكثر من 550 محصولاً زراعياً مختلفاً، ونُعرب عن حماسنا للعمل في مشروع آخر مع شركة ’كارجيل‘ يُركز على الكاكاو. في ’آيروفارمز‘، نعتبر التكنولوجيا المملوكة من قِبلنا منصةً لتحسين علم الحياة النباتية وعلم الوراثة والأنظمة الميكانيكية والأنظمة التشغيلية والأنظمة البيئية والتحكم الرقمي والتقاط البيانات والتحليلات. ويُشكّل علم الوراثة والإنتاج السريع أحد المجالات التي نُركّز عليها. ونستخدم في ’آيروفارمز‘ منصتنا لتحسين زراعة الكاكاو بغرض إحداث تأثير إيجابي واسع النطاق على العالم من حولنا".

واستهلّت "آيروفارمز" أعمالها الاستكشافية في المقر الرئيسي للشركة في نيوارك بولاية نيو جيرسي. وستتوسع قريباً لتشمل مزرعة "آيروفارمز إيه جي إكس" الداخلية العمودية الحديثة للبحث والتطوير في أبوظبي، بدولة الإمارات العربية المتحدة، المُقرّر افتتاحها في مطلع العام 2022.