مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن تدعمُ الطلاب الدوليين المُتأثرين بانتشار (كورونا)

رام الله - دنيا الوطن
أعلنت مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن عن التزامٍ ماليٍ بقيمة 250,000$ دولار أمريكي لتقديم المساعدة للطلاب الدوليين الذين يُعانون في سبيل تأمين تمويلٍ لرسومهم الدراسية ولاحتياجاتهم الأساسية مثل الرعاية الصحية والعافية والغذاء والسَكَنِ بسبب انتشار وباء كوفيد-19.

ستُقدم منحة مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن الدعم لما يصل إلى 25 طالباً مُحتاجاً، وسيتلقى كل منهم 10,000$ دولار أمريكي. وستُعطى الأولوية للاجئين والمهاجرين في أستراليا وكندا وفرنسا ونيوزيلندا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وهي مِنَ البُلدان الرائدة على مستوى العالم في استضافة الطلاب الدوليين.

ستعمل المؤسسة مع معهد التعليم الدولي (IIE) لتقديم المِنح. وقد وجدت الأبحاث الأخيرة التي أجراها IIE حول تأثير فيروس كوفيد أنه؛ وفي حين أن الكليات والجامعات تُعطي الأولوية لصحة ورفاهية طلابها الدوليين، فإن قيود السفر وخيارات الوظائف القليلة قد جعلت بعض الطلاب الدوليين من المجموعات الأكثر عُرضةً للخطر بالإضافة إلى حاجتهم لدعم مالي كبير.

لقد ساهمَ أكثر مِن خمسة ملايين طالب دولي، والذين كانوا يواصلون الدراسة وعلى مستوى التعليم العالي، بتأثير اقتصادي عالمي يُقدّرُ بـ 300$ مليار دولار في عام 2016، وكان هذا التأثير مَدفوعاً إلى حدٍ كبيرٍ بالطلاب من البلدان ذات الدخل المنخفض والذين يبحثون عن تعليم وفُرصِ عملٍ وحياة أفضل، وذلك وفقاً لمؤسسة StudyPortals.

تقول السيدة إليزابيث روسكو، الرئيس العالميّ، ومدير قسم العلامة التجارية و-هدف المؤسسة، والمدير التنفيذيّ، في مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن: "لقد قَلَبَ فيروس كوفيد-19 العالم بأسره رأساً على عَقِب، بما في ذلك خُطط الطلاب الدوليين ورفاههم. ووراء كل إحصائية حول الطلاب الدوليين، هناك قصة لأشخاص يافعين اتخذوا القرار الشجاع بمغادرة منازلهم والسفر إلى الخارج، وغالباً ما تكون عائلاتهم قد قدمت تضحيات حقيقية لجعل ذلك مُمكناً،".

وتُتابع روسكو قائلة: "تؤمن مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن بأن الطلاب الدوليين هم جُزءٌ لا يتجزأ من المجتمع المتنامي للمواطنين العالميين. فَهُم سفراء دوليون يقودون التميّز الأكاديمي والبحث والتجارب الثقافية. وهم يساهمون في مجتمعٍ وقوةٍ عاملةٍ شاملين ومُبتَكِريّن ومترابطين، وعلى الصعيدين العالمي والمحلي،".

تعتمد هذه المبادرة على نجاح برنامج WU Scholars التابع للمؤسسة، والذي ساعد على مدار السنوات الثلاث الماضية أكثر من 500 طالب في دراساتهم الدولية في 100 دولة وفي أكثر من 150 كلية وجامعة.

قال الدكتور آلان جودمان، الرئيس والمدير التنفيذي لـ IIE: "نحن فخورون بشراكتنا مع مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن لتوفير هذا التمويل الكبير للطلاب الذين يحتاجون إلى المساعدة لمواصلة تعليمهم. فقد تسبب انتشار وباء كوفيد-19 في حدوث فوضى، وقد سمعنا بشكل مُباشر ومن آلاف الطلاب أن احتياجاتهم المالية أكبر من أي وقت مضى وأن الكثيرين معرضون لخطر عدم استكمال دراستهم والحصول على شهاداتهم."

يقبلُ IIE الترشيحات لمنح برنامج WU Scholars حتى 30 سبتمبر/أيلول 2020. ويُمكن ترشيح الطلاب مِنْ قِبَلِ جامعاتهم أو مؤسسات التعليم العالي الأخرى، بالإضافة إلى شبكة المؤسسات الشريكة لـ IIE. حيث تشملُ متطلبات الأهلية:

أن يكون طالباً دولياً مُسجلاً بالفعل في العام الدراسي 2020 ويُقيم بالفعل في بلد الدراسة.أن يكون قادراً على إثبات حدوث اضطراب شديد في قدرته على دفع النفقات (الرسوم الدراسية، والتأمين الصحي، والسَكَن).دَعمَت كُلٌ من ويسترن يونيون ومؤسسة ويسترن يونيون فونديشن جهود الإغاثة العالمية لمواجهة انتشار فيروس كوفيد-19 منذ الأيام الأولى للوباء، حيث أطلقت تحدٍ للمطابقة العالمية بقيمة 1$ مليون دولار في فبراير/شباط. وقد دعمت حتى الوقت الحالي جهود الإغاثة الخاصة بأنظمة الرعاية الصحية العالمية، والإغاثة المحلية من الجوع، والتعليم للفئات المُعرضة للخطر، بما في ذلك اللاجئين والمهاجرين، المتأثرين بوباء فيروس كوفيد-19.

تدعو مؤسسة ويسترن يونيون فونديشن المجتمع العالمي، بما في ذلك الشركات والمؤسسات، إلى العمل معاً لدعم الفئات الأكثر عُرضةً للخطر، والتي تسعى إلى تحسين نفسها من خلال التعليم والتدريب على المهارات الوظيفية، وذلك من خلال التبرع عبر موقعها الإلكتروني، أو جَمعِ التبرعات عبر تطبيق الهاتف المحمول من ويسترن يونيون أو من خلال التواصل عبر البريد الإلكتروني على [email protected].